「最近の歯医者はどんどん歯を抜きたがります。そして二言目には“インプラント”を勧める…・これはもう抜け抜け詐欺と言えるのではないでしょうか」そう語るのは、話題の書籍『やってはいけない歯の治療』（KADOKAWA）を出版した「サイトウ歯科医院」院長・斎藤正人氏。「子どもを産んでから、歯がもろくなったわ…」とお嘆きのママは、老後にしっかりと歯を残すためにも、まずはここでしっかり、インプラントの怖さについて勉強しておこう！
●抜くことを前提にする歯科医には注意
「まず、“歯を抜く”ことを前提にして治療する歯医者には注意した方がいいと言えるでしょう。歯医者の本来の仕事は“歯を残す”こと。『入れ歯は修整がきかないから…』などとウソをついてインプラントを勧める歯医者はもってのほかです。お金儲け主義である悪徳歯科医の罠に引っかかってはいけません」（斎藤氏 以下同）
そもそもインプラントとは、顎の骨にドリルで穴をあけ、チタン製のネジ状の棒を埋め込み、その上に人工の歯をかぶせるというもの。ここ10年ほどで急速に普及した技術だ。歯科医にとって保険が適用されないインプラントは、1本平均30～40万円ほどの費用がかかり、手っ取り早くお金が稼げる技術であるという。
「私は、自分の歯をインプラントにしている歯科医を知りません。彼らはみな、口を揃えて『入れ歯で十分だ』と言います。もしもインプラントが自分の歯のように噛むことができる夢の技術だとしたら、なぜ自分自身がインプラントにしないのでしょうか？ 『骨があるうちにインプラントにしましょう！』と抜きたがる歯科医もいますが、骨があるからこそ、抜かなくても十分治療は可能なのです」
●最悪、奥歯はなくてもいい
奥歯をインプラントにする必要もなく、最悪の場合、奥歯を喪失したままでもさほど問題ないと語る斎藤氏。
「噛み合わせに一番必要な歯は小臼歯です。小臼歯と噛み切る役割を担う前歯が残っていさえすれば十分なのです。奥歯をインプラントにして複雑化すると、口のなかの手入れもしにくくなります。口のなかはなるべくシンプルに…。奥歯は、抜けたまま放置してもさほど問題はありません」
歯の食いしばりなどで、時に凶器ともなり得るインプラントは、高齢者ほど勧められない治療だそうだ。
「睡眠中の食いしばりなどでインプラントの歯に自分の歯が負けてボロボロになってしまうことがあります。また、一度歯茎に入れたネジの部分は、骨と結合してしまうので、はずすときはドリルで顎の骨を削るしかありません。高齢者にインプラントを勧める歯科医は、まず信じない方がいいでしょう。近年では、インプラント手術中の事故も多発しています。インプラントは最終兵器と考え、その前にまだまだ選択肢があるということを知っておくだけで、今後のあなたの歯の人生も大きく変わるのではないでしょうか」
インプラントの手術件数や、激安を謳う歯科医院には特に要注意。斎藤氏いわく「本当に歯をぬかなければならないケースは希」だという。虫歯がかなり進行し、歯髄まで腐食が進行していても、歯をできる限り残す「根管治療」はまだまだ可能。もうけが薄い「根管治療」を積極的に行う歯科医こそ、本当に信用がおける名医なのかもしれない。（取材・文／吉富慶子）
これ「【もはや抜け抜け詐欺？】すぐインプラントはなぜダメなのか？」と題したママが知りたい情報をカテゴリごとの記事で提供するWebマガジン「ママテナ」mamatenna 5月3日 5時58分 の記事である。
私もインプラントにすべき、上下の歯茎を手術矯正した。だが１本４７万円と言われ、最終的に何百万円も掛けてまでと思い途中で止めた経緯があった。
今は、下の歯が全部自歯で上が全部なく入れ歯である。噛む時には人間の歯と言うのは上歯は動かず、下歯だけが動き、普通は上歯より下歯の方が入れ歯が多いと聞き驚いた。
余談だが、過年の歯医者不足が政府の見通しの誤りにより、現在は歯医者過剰の時代に突入し、都会では歯科医院の倒産が相次ぎ、食後の歯磨きの徹底により、数年後の虫歯や歯周病の減少が益々それに拍車を掛ける事だろう。今ここでその対策を考えておかないと、歪な歯科行政の手遅れが懸念される。
