学校法人「森友学園」（大阪市）との国有地取引を巡る決裁文書が改ざんされた問題で、衆参両院の予算委員会に佐川宣寿（のぶひさ）前国税庁長官（６０）が出席した２７日の証人喚問。当時の財務省理財局長で改ざんへの関与が指摘されているキーマンは、大阪地検特捜部の捜査を理由におよそ５５回にわたって証言を拒んだ。真相解明にはほど遠く、野党議員や市民からは「本当のことを話して」と怒りの声が上がった。【大場弘行、土江洋範】
午前９時半過ぎ、参院第１委員会室で宣言した佐川氏。質疑の冒頭「国会でこのような混乱を招き、行政の信頼を揺るがせる事態になった責任は、ひとえに私にある。深くおわび申し上げたい」と述べて約３秒間、頭を下げた。
最初に質問に立った自民党の丸川珠代氏が「総理からの指示はありませんでしたね」「総理夫人からの指示もありませんでしたね」と問いかけると、いずれも佐川氏は「ございませんでした」ときっぱり。丸川氏は「総理、総理夫人、官邸の関与がなかったと証言が得られた。ありがとうございました」と質問を終えた。
だが、改ざんの経緯や自身の関与などをただす質問には「私自身、刑事訴追を受ける恐れがある」「捜査対象となっている身」と述べ、「答弁は控えたい」「ご容赦ください」を連発した。改ざん前の文書を見たかや、改ざん前の文書で安倍晋三首相の妻昭恵氏の名前を見た時の印象を尋ねられても、やはり「刑事訴追の恐れ」で証言を拒んだ。答弁に窮して後方に控える補佐人にアドバイスを求める場面もあり、野党席からは何度も怒号が響いた。
衆参両院で４時間を超える質疑が始まる前は周囲を見回すなど緊張した様子だったが、質疑が進むにつれて質問者をじっと見てうなずき返すなど、落ち着きを取り戻していった。
しかし、公明党の竹内譲氏が、近畿財務局の職員が３月に「上司に書き直させられた」などと書き残して自殺したとの報道に関して感想を求めると、表情を曇らせた。「私は亡くなられた経緯について一切承知していない。何か申し述べることはできない」。竹内氏に「『申し訳ない』の一言くらいないのか」と詰められると、言葉を選びながら「仮に担当職員で書き換えしたのであれば本当に申し訳ない」と述べた。
「本日の発言で国民が知りたい真相を解明できたと思うか」。最後に質問に立った日本維新の会の丸山穂高氏が問うと、佐川氏は開き直りともとれる反応をみせた。「（今日の証言では）満足できないだろう。（改ざんを）どういう経緯で誰が指示したか答えていないので（真相は）明らかになっていない。それは裁判、司法の方になる」
「茶番劇だ」「これで幕引きにするな」。佐川宣寿前国税庁長官の証人喚問に対し、国有地売却問題を追及してきた地元市議らも批判の声を上げた。
学校法人「森友学園」は、安倍晋三首相の妻昭恵氏を名誉校長に迎え、大阪府豊中市で小学校を開校しようとした。この問題を地元で追及してきた木村真市議は２７日、証人喚問のテレビ中継をみつめた。佐川氏が証言拒否を繰り返す姿に、「つまらない茶番劇。一体何を守ろうとしているのか」とあきれた様子。木村市議は「売却交渉時に財務省理財局長だった迫田英典氏や、昭恵氏らの証人喚問が必要だ」と強調した。
