朝日新聞の社説と同頁の名物欄「朝日川柳」に7月16日、安倍氏の国葬を揶揄する作品がズラリと並んだ。7本中7本が揃って辛辣な内容で大炎上。その選者「西木空人」ってどんな人？
■「あってはならない事態だ！」編集幹部らは右往左往
〈死してなお税金使う野辺送り〉。〈疑惑あった人が国葬そんな国〉。そして☆印がついたのは、〈忖度はどこまで続く あの世まで〉。
「朝日川柳は『声』欄に掲載されており、西木氏と『山丘春朗』氏が交代で選者を務めています。16日付けについては7本すべてが強烈な批判で、『さすがにやりすぎでは』との懸念も『声』欄の編集部にはあったようです。今回の炎上に編集幹部らは『あってはならない事態だ！』と右往左往。西木氏更迭論も囁かれたとか」（朝日新聞社員）
■短い文をつなぐ独特の文体が特徴の名文家
西木空人はペンネーム。その正体は御年81歳の朝日新聞元記者だ。都立小石川高校から早稲田大学の新聞学科を出て1965年に朝日に入社した。
「遊軍記者、横浜支局などを経て1980年代半ばに東京社会部に。85年の日航機墜落事故では指揮を執ったデスク陣の一角です。ただ本人は当局に食い込んでネタを獲るスクープ記者ではなく、短い文をつなぐ独特の文体が特徴の名文家として名が轟いていました。会社的には、ラインで出世させるよりライターとして長く書き続けてほしい考えがあったようで、社会部長や海外支局長などにはさせず、86年から論説委員となりました」（朝日OB）
95年から6年弱、「天声人語」を担当。還暦を過ぎた2002年に退職した。
■かねてから安倍氏に手厳しい句を選んでいた
「天人（てんじん）の執筆者は、講演会や作文コンクールの審査員で引っ張りダコになる。西木氏も朝日カルチャーセンターの文章教室の講師や朝日の書評委員も務め忙しくしていました」（朝日幹部）
母校の早稲田で客員教授になった他、15年から20年までは毎月、小田原市の寺子屋で子供たちに論語などを教えた。著書を多数上梓し、今も日本エッセイスト・クラブ常務理事だ。多忙な老後を送る中、朝日川柳の選者を04年4月から18年も務めている。
「社会部一筋だけあって、政治家には容赦ない。かねてから安倍氏に手厳しい句を選んでいた」（同前）
■4期下の有名女性記者と豪邸暮らし
第一次政権発足前には「美しい国をめくればきな臭い」（06年9月5日）。退陣の際は「全国の川柳子みなガッカリし」（07年9月13日）を選び、西木氏は「ネタの宝庫」と書き添えた。第二次政権退任後には「辞めたとてチャラにできない安倍の罪」（20年9月17日）を掲載。
「西木氏は退職金や企業年金をたっぷりもらえた朝日の古き良き世代の人。今も世田谷の大豪邸で社の後輩と暮らしています」（同前）
登記簿によれば、3階建て220平米の豪邸で、2分の1ずつ保有するパートナーは、朝日に4期下で入社した有名女性記者。女性の苗字は往時のままで結婚はしていないご様子。07年新築でローンは残っていない。西木氏に話を聞こうと訪ねると、インターホンに女性が出た。〇〇氏と西木氏の本名を告げても「知りません」というのみ。
朝日広報部はこう答えた。「朝日川柳の掲載は選者の選句をふまえ、担当部署で最終的に判断しています。選者の任期に定めはございません」。
〈反安倍はいつまで続く任期なし〉。お粗末様でした。
これ『安倍晋三氏の国葬を揶揄して大炎上…「朝日新聞」川柳選者81歳、“豪邸暮らし”の今』と題した
文春オンライン 「週刊文春」編集部 2022/08/12 06:10の記事である。
故人を揶揄する事は良くない事だろうが、亡くなった人が有名な人やそれなりに活躍した人の場合はその限りでは無いと私的には考える。何故なら第三者的に国民の批判の対象と考えられるからだ。一般国民の誰にも知られてない人違うからである。今回の朝日川柳をまとめれば次のようになる。
これらを羅列して見て見れば、安倍さんを本当にそのまま形容してる見事な句と私は見た。
『さすがにやりすぎでは』との懸念も『声』欄の編集部にはあったようだが、見方を変えれば安倍さんの政治的「功」より政治を私的に利用した「罪」の方が多きかったと皆感じてる証拠と言えなくもないからである。
